亚述王朝的没落使近东古代势力的均势发生了变化。亚述的霸主地位如今被其它美索不达米亚国家所瓜分，其中有巴比伦、米底人、埃及人、鲁底亚人等，这就导致了两个国家间的关系时常会变得紧张。

威尼斯和热那亚相互竞争，毫不犹豫地诉诸这种形式的斗争，以追求东部地区的贸易霸权。双方都使用海盗破坏来自黑海的竞争对手的船只，爱琴海、黎凡特和小亚细亚海岸，并以他们为代价获利。

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美国石油生产商雪佛龙（Chevron）近日表达了对希腊伯罗奔尼撒半岛及克里特岛西部海域油气勘探的兴趣。希腊能源部1月20日宣布，将于本周确定具体勘探区域，并将很快启动国际招标程序。