1965年，时任外交部长的陈老总接受外国记者采访时说：中国欠苏联的外债，现在已经全部还完了。当时中苏关系早已恶化，但建国初期苏联曾给予我国大量援助，中方讲信义，坚持在自身困难的情况下偿还外债。在这其中，抗美援朝期间的苏制武器款，占了很大一部分。

在1959年到1961年这三年期间，由于在“大跃进”中犯的冒失以及面临的大范围的自然灾害，加上苏联逼债，我国出现了严重的经济困难，多数地方的粮食供给出现问题。