在14-17世纪的欧洲兴起了一场打破神权，“以人为本，强调人文主义”的文艺复兴。这场文艺复兴使得人们开始意识到个人的重要性，并开始具备积极进取和创新的精神。

中世纪前期：在西罗马帝国灭亡后，罗马主教逐渐成为西方教会的最高首领。756 年 “丕平献土” 后形成 “教皇国”，教皇有了世俗政权。当时，教皇可借助宗教权威干涉世俗事务，如为国王加冕，赋予其统治合法性，像 800 年教皇利奥三世为查理曼加冕.